Sbattere lo zucchero e il burro fino a ottenere un composto cremoso. Aggiungere le uova una ad una continuando a mescolare lentamente e successivamente incorporare al composto il cacao, lo zucchero vanigliato e la scorza di limone grattugiata mescolando dal basso verso l'alto. Setacciare la farina con il lievito in polvere e amalgamare con il composto precedentemente preparato. Sbucciare le mele, eliminare i torsoli e tagliarle a dadini piccoli, quindi aggiungerli all'impasto mescolando per amalgamare bene il tutto. Rivestire con la carta forno la teglia da forno (30 cm x 40 cm), versarvi il composto in modo uniforme e cospargere la superficie con lo zucchero e la cannella precedentemente mischiati. Mettere in forno preriscaldato a circa 200° C e cuocere per 35-40 minuti.
Suggerimento: È possibile sostituire le mele con prugne, albicocche o pere. Questo impasto è indicato anche per la preparazione dei muffin.